A Capes, em coordenação com demais órgãos e entidades do Ministério da Educação, é responsável por implementar as políticas de formação de pessoal de nível superior altamente qualificado, com foco no aprimoramento científico, tecnológico e de inovação brasileiro. Busca-se, dessa forma, complementar os esforços despendidos pelos programas de graduação e pós-graduação no Brasil.

Dentro desse contexto, a Diretoria de Relações Internacionais - DRI atua na formação de recursos humanos de alto nível com a inserção de brasileiros no meio acadêmico, científico e tecnológico internacional. A DRI auxilia na promoção e internacionalização das instituições de ensino superior brasileiras, buscando atender às necessidades de formação de pessoal de alto nível em áreas de fronteira da ciência, abordagens não consolidados no Brasil e áreas estratégicas para os planos governamentais de desenvolvimento nacional.